Última Hora · 5 de octubre de 2026
La Asamblea Nobel del Instituto Karolinska anunció este lunes 5 de octubre que el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2026 fue otorgado a los científicos Karl Deisseroth, de Estados Unidos, y a los alemanes Peter Hegemann y Georg Nagel, por sus descubrimientos sobre los canales iónicos activados por luz y el desarrollo de la optogenética.
La optogenética es una técnica que permite encender y apagar neuronas específicas usando luz. Hegemann y Nagel identificaron la channelrhodopsin, una proteína sensible a la luz presente en algas, mientras que Deisseroth demostró que esa herramienta podía funcionar dentro del cerebro de animales vivos. La combinación de esos hallazgos abrió la puerta a estudiar con precisión los circuitos cerebrales ligados a la memoria, las emociones y el comportamiento.
El galardón, uno de los más prestigiosos de la ciencia mundial, reconoce una revolución metodológica que hoy usan laboratorios de todo el planeta. Los investigadores describieron la técnica como una forma de «mapear el cerebro» que antes parecía imposible, y que ya ayuda a entender enfermedades neurológicas y psiquiátricas.
Deisseroth trabaja en la Universidad de Stanford y el Instituto Médico Howard Hughes; Hegemann en la Universidad Humboldt de Berlín y Nagel en la Universidad de Wurzburgo. El anuncio abre la semana de los Nobel, que continuará con los premios de Física, Química, Literatura, Paz y Economía.
Para la comunidad latina del oeste de Carolina del Norte, el avance tiene un lado práctico: la investigación sobre circuitos cerebrales alimenta tratamientos futuros para la epilepsia, el Parkinson, la depresión y otras condiciones que afectan a familias de todos los orígenes, y refuerza la importancia de la ciencia y la educación como caminos de oportunidad.
Información de carácter informativo recopilada de fuentes públicas. Fuente: NobelPrize.org.