Deportes · 3 de julio de 2026
Cristiano Ronaldo anotó, a sus 41 años, el primer gol de su carrera en una eliminatoria directa de un Mundial, en un dramático triunfo de Portugal por 2-1 sobre Croacia que le dio el pase a los octavos de final. El gol llegó de penal en el minuto 68, luego de que el VAR determinara una falta dentro del área de Nikola Vlašić sobre Renato Veiga, y significó el empate parcial tras el gol inicial de Croacia con Ivan Perišić.
El tanto de la victoria llegó ya en el tiempo de descuento del segundo tiempo, obra de Gonçalo Ramos, quien remató de cabeza un centro de Rafael Leão para poner el 2-1. Croacia todavía tuvo un aparente gol del empate en el último minuto agregado, con un remate de Josko Gvardiol, pero el VAR anuló la jugada por una posición adelantada de Mario Pašalić en la construcción de la jugada. Con la eliminación, el capitán croata Luka Modrić podría haber disputado su último partido en un Mundial.
Tras el encuentro, disputado en el estadio BMO de Toronto, Ronaldo rindió homenaje a su excompañero Diogo Jota, fallecido hace casi un año en un accidente automovilístico junto a André Silva, vistiendo una camiseta con el número 21 y posando con el equipo en su memoria. El astro portugués también compartió un abrazo de respeto con Modrić, con quien comparte el privilegio de tener 200 partidos disputados con sus selecciones nacionales. Portugal ahora enfrentará a España en los octavos de final el lunes 6 de julio en el estadio AT&T de Arlington, Texas.
Aunque Portugal y Croacia no son selecciones latinoamericanas, este tipo de duelos dramáticos del Mundial son seguidos con enorme pasión por la afición latina de Asheville, tanto por el fútbol en sí como por la fascinación que genera una figura global como Cristiano Ronaldo. Con el torneo entrando en su fase más intensa, bares, restaurantes y hogares de la comunidad hispana de la región se preparan para más noches de fútbol en familia.
Información de carácter informativo recopilada de fuentes públicas. Fuente: USA Today.
